Soldats tombés au front: Dernier jour d’hommage

Le peuple béninois honore depuis jeudi 17 février, la mémoire de ces dignes fils qui ont payé le prix de leur vie pour la défense de l’intégrité du territoire national. Présidée par la Vice-présidente Mariam Chabi Talata, cette cérémonie d’hommage qui prendra fin ce lundi 21 février, a pour but d’immortaliser les huit soldats tombés les armes à la main. Ces braves sont reçus dans l’ordre national à titre posthume.

Drapés des couleurs nationales, les deux dépouilles se dressent au regard des assistants. Le tout fait plus que solennel. C’est en fait un fait, une atmosphère glaciale. La voix tonique, mais calme de la Grande Chancelière rythme la respiration des soldats et du public. Un ton mi haut, mi-bas, pour dérouler un discours aux allures lyriques qui fait échos aux visages fermés des participants à la cérémonie. « A Djougou, les deux soldats dont la cérémonie d’hommages et de décoration se déroulent sont tombés l’un le 7 janvier 2022 et le second 7 février 2022. Le Sergent-Chef Crécel Kounou et le Caporal-Chef Yaya Orou Kpaï prenaient part à l’opération dite Mirador.

8ème Bataillon Inter Armées de Djougou, dans le chaud soleil de cet après-midi, une voix tonne : celle de Mariam Chabi Talata. La Vice-Présidente, Grande Chancelière de l’Ordre National rompt le silence à la suite Fructueux Gbaguidi Chef d’État-Major de l’armée de terre. Elle s’excuse pour l’absence du chef de l’État. « Le Chef de l’Etat et Grand Maître de l’Ordre tenait à officier personnellement cette cérémonie de décoration à titre posthume » dit-elle. « Des contraintes d’agenda hélas justifient son absence parmi nous » ce jeudi 17 février. Explique-t-elle. La cérémonie que la Vice-Présidente dirige est lourde de silence. Silence des familles des victimes, des membres de la garnison de Djougou et des autorités politico-administratives présentes.

Djougou est la deuxième étape de ces 5 jours d’hommages. Avant le 8ème Bataillon Inter Armées, la Vice-Présidente et le haut commandement militaires conduit par le ministre délégué à la Défense Fortune Alain Nouatin étaient au camp Kaba qui abrite le 6ème Bataillon Inter Armées. Trois soldats ont été décorés à titre posthume à cette étape. « Ils sont tombés les armes à la main pour qu’aucune volonté extérieure, aucune loi non consentie, qu’aucun diktat ne nous soit imposé. Ils sont tombés pour préserver notre pays, son peuple, de la servitude ». A lancé la Grande Chancelière.

Le vendredi 18 février, la Vice-Présidente, ministre de la Défense et le haut commandement militaire se retrouvent au camp Séro Kpéra. Celui-ci abrite le 2ème Bataillon Inter Armées. L’un des éléments de cette base militaire, le Maréchal de Logis-Chef Soulé Bani Labo qui aussi prenait part à l’opération Mirador, a trépassé. Il a perdu la vie dans l’attaque de la position dénommée « Campement Porga » par des individus armés non identifiés. C’est à lui que les hommages sont rendus ce vendredi. Des hommages en signe d’appel à tous les Béninois à resserrer les rangs de la cohésion nationale et des menaces extérieures. « Le Maréchal de Logis et ses pairs ont donné leur vie pour l’intégrité de notre pays, sa sécurité, sa dignité, sa respectabilité et son progrès. » Va déclarer la Vice-Présidente dans son oraison funèbre.

Lundi les 5 jours d’hommages prennent fin à Cana au camp du premier bataillon des para-commandos. Une garnison dont deux éléments ont également péri dans les attaques djihadistes. Des djihadistes longtemps craints, annoncés et qui rodaient à plusieurs points des frontières avec le Burkina et le Niger. Leur dernière attaque le 7 février a fait 9 morts.