Père Achille Hounnouvi SMA à propos du Carême : « C’est un temps d’écoute et de conversion » 

Le Carême est une période de renouvellement spirituel, un chemin de quarante jours (hors dimanches) qui invite les chrétiens catholiques à imiter nos pères dans la foi. Tout comme les Israélites ont erré quarante ans dans le désert pour passer de l’esclavage à la liberté, Jésus a passé quarante jours au désert, jeûnant et résistant aux tentations. Ce temps nous appelle à notre propre « désert », un espace pour écouter Dieu, prier, combattre le mal et jeûner.  Lisez l’exposé du Père Achille Hounnouvi SMA.

« Revenez à moi de tout votre cœur […] Déchirez votre cœur et non vos vêtements » Jl 2,13 En effet, le Carême est un temps de renouvellement de notre vie. C’est un cheminement de quarante jours mais qui n’inclut pas les dimanches. Nos pères dans la foi ont passé quarante ans  dans le désert, de l’esclavage à la liberté. Jésus  a également passé quarante jours au désert où il a jeuné et a été tenté par le diable. C’est pourquoi, pendant le temps de carême, les chrétiens sont invités à aller au désert pour écouter la Parole de Dieu, pour prier, pour lutter contre le mal et pour jeuner.

Dans les Ecritures, quand Dieu veut parler à un individu ou à une communauté, il les appelle au désert. Le désert est alors un lieu de communication avec Dieu. Parlant de son expérience de captivité dans le désert, le père Luigi Maccalli, SMA, dit : « j’ai fait l’expérience du désert, non pas comme un vide, mais comme le meilleur endroit pour écouter Dieu plus profondément. La parole de Dieu vient du silence. Dieu… parle et communique à travers le silence ». Cette déclaration du père Luigi concerne le désert en tant que cadre géographique. Cependant, en ce temps de carême, le Seigneur nous invite à un désert différent du cadre géographique. C’est notre capacité, dans ce monde où nous crayons de plus en plus le silence, de créer des moments de silence dans nos vies afin de communiquer avec le Seigneur. Le silence n’est pas seulement extérieur, mais il est à la fois extérieur et intérieur.

Le but du carême est la conversion, changer d’avis, éprouver des remords, se détourner de, se repentir. L’appel à la conversion suppose que nous nous sommes égarés et que nous devons retourner à Dieu. Quand nous éloignons –nous de Dieu ?  Nous nous éloignons de Dieu chaque fois que nous péchons, chaque fois que nous entendons sa parole mais que nous ne la pratiquons pas. La conversion occupe une place importante dans les enseignements de Jésus. Il commence sa vie publique par un appel général à la conversion (Mc 1,15). Jean – Baptiste a également prêché sur la conversion. Dans les Evangiles, nous découvrons un amour préférentiel de Jésus pour le pécheur individuel, et non pour le péché, surtout lorsqu’il ou elle se repent librement. La parabole du fils  prodigue ou du Père miséricordieux est le modèle de  conversion de mieux illustré. Dans cette parabole, le fils prodigue retourne vers son père.

Père SMA Archille Hounnouvi