Dans le cadre enchanteur du Royaume de Bahreïn, blotti entre les rivages ensoleillés de l’Arabie Saoudite et ceux du Qatar, la 20e édition des Gymnasiades U18 se déroule avec éclat, réunissant des jeunes talents sportifs du monde entier du 23 au 31 octobre 2024. Ce grand rendez-vous mondial, véritable vitrine des étoiles montantes du sport, voit le Bénin briller avec fierté, représenté par une délégation de 48 athlètes engagés dans quatre disciplines : le handball, le basket 3×3, le beach-volley et l’athlétisme.
À leur arrivée à Manama, la dynamique capitale bahreïnie, le 22 octobre 2024, les jeunes ambassadeurs du sport béninois prennent leurs quartiers à l’hôtel Al Manzil, un établissement sélectionné pour son hospitalité et son confort. Débordants d’enthousiasme et animés par la fierté de porter les couleurs nationales, ils sont déterminés à faire vibrer la scène internationale.
Une entrée Triomphale
Le 24 octobre 2024, à l’occasion de la cérémonie d’ouverture, la délégation béninoise capte les regards et conquiert les cœurs. Composée de plus de soixante membres, elle se distingue par son élégance, arborant des tenues inspirées des riches traditions vestimentaires du Bénin. Leur défilé, empreint d’une dignité contagieuse et d’une joie palpable, suscite des ovations enthousiastes, célébrant la richesse et la diversité culturelle de notre nation. La compétition débute le 25 octobre, marquant le coup d’envoi des épreuves tant attendues. Les jeunes Guépards et Amazones, confrontés à un environnement nouveau et stimulant, affichent une détermination exemplaire et une motivation inébranlable pour porter haut le flambeau béninois. En athlétisme et au basket 3×3, les jeunes béninois se comportent déjà bien.
Des infos à savoir
Tout a commencé par le basket 3×3 où le Bénin entrait en lice dans cette discipline. Les joueurs du coach Jean M’PO N’TCHA au départ de l’hôtel ont promis faire respecter les couleurs du Bénin et ils l’ont fait. Ce sont les garçons qui ont démarré la machine Béninoise en battant le Chili 14 – 12. Les mêmes guépards garçons amenés par un ODOU Omonyèlé en feu, ont dominé la Slovénie 16 – 10. Deux victoires en deux sorties pour la sélection masculine du Bénin. Chez les filles, Zourfaou Garba et ses coéquipières ont chuté face à la France 11- 9 mais elles vont se rattraper rapidement face à l’Ukraine 7 – 3. Au total, sur les quatre matches disputés pour les deux catégories, le Bénin a remporté trois. Rendez-vous lundi pour la suite.
Au niveau de l’athlétisme, l’autre discipline dans laquelle le Bénin planchait aussi ce Samedi, après leurs demies finales au 100m, 24h plus tôt, Godness Ayi et Akim Alokpri s’étaient alignés sur les 200m. Si Akim Alokpri cale dans les séries, avec moins d’une seconde de retard sur le deuxième de sa série qui file en demi-finale, Godness Ayi, elle finit 3e de sa série et fait un meilleur temps chrono pour filer en demi. Cela fait deux demies finales pour la jeune sprinteuse attendue sur la piste lundi. Contrairement à Godness Ayi, Mirabelle SAMB n’a pas pu sortir de sa série à cause d’une gêne au genou droit ressenti en pleine course. C’est plutôt un abandon pour Kokodou Rai en Nou. Le jeune a contracté une blessure musculaire en pleine course dans le premier virage des 200m et quitte la piste. En attendant les 400 et 800m lundi, le Bénin va s’aligner pour une troisième demi-finale lundi dans les 200m grâce à Godness Ayi.
Au Beach volleyball, si les Amazones n’ont pas pu se défaire de la Slovénie et de Porto Rico, les hommes eux ont fait tomber l’équipe de Bahreïn 6 par 2 sets à 1. La mauvaise note est au niveau du Handball où en trois sorties, le Bénin n’a pas encore eu de victoire.
Toutes les disciplines sont encore en compétition pour le Bénin. Lundi 28 Octobre, les filles handballeuses du Bénin ont match face à la France, le basket 3×3 sera aussi sur le parquet. Sans oublier le Beach Volley où les Béninoises et Béninois joueront des matches de classement. À l’athlétisme, Godness Ayi sera en demie finale dans les 200m et Allassane Chabi va courir les séries de 400m haie.
Une Génération Prometteuse
La vision du gouvernement de faire du Bénin une grande nation sportive se concrétise déjà, comme en témoigne cette participation active aux compétitions régionales et internationales. L’exécutif, engagé dans un programme d’action ambitieux, dynamise le secteur du sport, le transformant en un levier puissant pour le développement humain, social et économique. Cette dynamique est orchestrée avec passion par le Ministre des Sports, Benoît Dato, en étroite collaboration avec l’Office Béninois du Sport Scolaire et Universitaire (OBSSU). Indépendamment de l’issue de cette compétition, il est clair que le Bénin s’affirme de plus en plus sur la scène sportive mondiale. Pour preuve, il continue de déceler et de former des talents prometteurs, véritables pépinières qui alimenteront les académies et les circuits professionnels, assurant ainsi un avenir radieux pour le sport béninois.
Ccom-OBSSU/Ministère des Sports