Chefferie traditionnelle au Bénin : Fin des ambiguïtés avec la loi N°2025-09
Adoptée le 13 mars 2025 par l’Assemblée nationale et promulguée peu après par le Chef de l’État, la loi N°2025-09 portant cadre juridique de la chefferie traditionnelle au Bénin a fait l’objet d’une conférence de presse conjointe, vendredi 25 avril 2025 à Cotonou. Animée par le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, et le ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Babalola Jean-Michel Abimbola, cette rencontre visait à dissiper les incompréhensions autour de ce texte qui redéfinit le rôle des autorités traditionnelles dans la construction nationale.
Fruit d’un travail rigoureux mené par une commission ad hoc, la loi reconnaît désormais 16 royaumes, 80 chefferies supérieures et 10 chefferies coutumières. Pour établir cette classification, les experts se sont basés sur trois critères principaux : Le territoire (étendue et influence historique) ; le type de pouvoir exercé (centralisé ou non) et la structure sociale (hiérarchie et différenciation communautaire).
En ce qui concerne la typologie des chefs dans l’organisation de la société, la Commission a, au terme des discussions, retenu les points suivants : la période de référence est celle précoloniale (1894 pour le Bénin méridional et 1897 pour le septentrion) et les catégories de chefferies traditionnelles identifiables pendant l’étude sont : les chefferies centralisées (royaumes) ; les chefferies peu centralisées (chefferies supérieures) et les chefferies non centralisées (chefferies coutumières). « Au moment où nous faisions notre travail, nous avons plus de 300 rois. Nous nous sommes alors basés sur des critères objectifs et scientifiques. Nous avons fait notre travail avec rigueur et de manière impartiale », a souligné le Président de la Commission, Professeur Bienvenu Akoha
Et les autres chefferies ?
Face aux inquiétudes concernant les entités non reprises dans ces catégories, le ministre Abimbola a tenu à rassurer : « Non. L’État ne découronne personne. Si la Loi ne vous reconnaît pas comme royaume, ni chefferie supérieure, ni chefferie coutumière, alors vous êtes ipso facto dans la chefferie communautaire. Donc nous ne découronnons personne », a clarifié le Ministre Babalola Jean-Michel Abimbola
Préserver l’héritage culturel
Les conférenciers ont insisté sur la volonté du gouvernement de valoriser toutes les traditions béninoises, sans exclusion. « Aucune trace de notre histoire ne sera oubliée. Aucune tradition ancestrale ne sera négligée », ont-ils affirmé, appelant les citoyens à s’approprier cette réforme avec objectivité. Cette loi marque une étape importante dans la modernisation du cadre traditionnel tout en ancrant son rôle dans le Bénin contemporain.
Pour rappel
Liste des 16 royaumes
Sont désormais reconnus comme royaumes en République du Bénin les chefferies traditionnelles suivantes : Allada, Bassila, Bouè, Danhomè, Dagbo-Ahomey, Hogbonou, Igbo Idaatcha ou Dassa, Itakété ou Sakété, Kétou, Kika, Kilir ou Djougou, Kpanné ou Kouandé, Nikki, Sandiro, Savalou, Tchabè ou Savè (article 5).
Liste des 80 chefferies supérieures
Sont reconnues comme chefferies supérieures dépendantes ou non à pouvoir moyennement centralisés, les chefferies traditionnelles ci-après : Watchi de Comè, Sahwè de Doutou dans Houéyogbé, Idjè, Kotafon dans Lokossa, Dangbo, Kpawignan, Soclogbo, Gbaffo, Dovi-Somè, Agouagon, Gbowélé, Tchahounkou, Tio, Ouèdèmè dans Glazoué, Assanté, Don, Gounli, Doga, Agonvè, Kpankou, Zagnanado, Agonlin Houégbo, Tori Bossito, Adjarra, Kétonou, Ekpè, Avrankou, Koutago, Logozohè, Monkpa, Doïssa, Aklankpa, Ouèssè, Mondji, Hwlagan dans Grand-Popo, Agoué, Hlassamè, Azovè, Aplahoué, Lalo, Adjahonmey, Djakotomey, Mokollé, Manigri, Igbèrè, Wannou, Kikélé, Igbomakro, Doguè, Bantè, Adja-Ouèrè, Korokou à Parakou, Kandi, Darou, Kpara, Pèrèrè, Kalalé, Basso, Gbassi, Sinendé, Saoré, Gbengbérégué à Bembèrèkè, Bouanri, Guéra N’Kali, Sèkèrè, Tchaourou, Mora Wonkourou, Tanno, Kabo, Waria, Kokobé, Kpané, Yinsi, Diguidirou, Guina Gourou, Birni, Kérou, Wassa, Karimama, Guéné (article 6).
Liste des 10 chefferies coutumières
Sont reconnues comme chefferies coutumières à pouvoir non centralisé les chefferies traditionnelles ci-après : chefferie des Batammariba, la chefferie des Bialbè, la chefferie des Foodo, la chefferie des Gulmancéba, la chefferie des Lokpa, la chefferie des Mbelmè, la Chefferie des Natemba, la chefferie des Yowa, la chefferie des Tem et la chefferie des Waaba (article 7).
Arnaud ACAKPO (Coll)
